こんにちは、女将です。

あっという間に夏が終わってしまいました。
それにしても今年は大収穫の夏でした。
初めて栽培に成功したゴーヤは
次から次へと実をつけ
毎日のように食卓を彩りました。
時には収穫タイミングを見誤り
熟しすぎて爆発していたこともありました。
あの時は、そのビジュアルに
心底、恐怖を感じたりもしました。

そんなゴーヤも今はもう夏の勢いは失われ
終焉を迎えようとしています。
あれほど青々と茂っていた葉や蔓が
次々と朽ち枯れていく一方、
弱々しくも可憐な花を咲かせ続け
ついに最後の実りです。

とても小さく形もいびつですが
残った力を振り絞って
ここまで育ったのかと思うと
愛おしさすら感じます。

方々枯れ果てながらも
なお花を咲かせようと
僅かながら伸ばし続けるか細い蔦・・・。
その様相はまるで廃屋の庭先。
それでもまだ微かに輝こうとしているのなら
見た目は汚らしくなろうとも
最後までその命を全うさせてあげたいと思います。
たくさんの学びと驚きを与えてくれたものへ
精一杯の敬意を込めて。

ミッションパート
佐藤真樹