今年になって、NHKスペシャル“無縁社会”がシリーズで放映されています。この内容は、かなりショックです。この番組の趣旨として、こう書かれてあります。「自殺率が先進国の中でワースト２位の日本。NHKが全国の自治体に調査したところ、ここ数年「身元不明の自殺と見られる死者」や「行き倒れ死」など国の統計上ではカテゴライズされない「新たな死」が急増していることがわかってきた。なぜ誰にも知られず、引き取り手もないまま亡くなっていく人が増えているのか。「新たな死」の軌跡を丹念にたどっていくと、日本が急速に「無縁社会」ともいえる絆を失ってしまった社会に変わっている実態が浮き彫りになってきた。」この無縁社会は、「新たな死」を描いているだけでなく、今の日本における課題を浮き彫りにしています。そのような社会になってきたことの理由を、こう説明しています。「かつて日本社会を紡いできた「地縁」「血縁」といった地域や家族・親類との絆を失っていったのに加え、終身雇用が壊れ、会社との絆であった「社縁」までが失われたことによって生み出されていた。」そして、この無縁社会は、日本人がある意味選択し、そして構造改革の結果生み出されてしまったものとしています。
同じような問題が、最近経済が猛烈な勢いで成長している中国でも起きているようです。それは、一人っ子政策が導入されてから、30年が過ぎた現在のひずみのようです。この一人っ子政策は、一定の成果を収めたものの、中国社会に問題も生み出しています。例えば介護です。１人っ子同士が結婚して夫婦になると、夫婦２人だけで両方の両親４人の介護をしなければならず、実質的には妻１人で４人の両親を介護することになり、大変な負担になっているようです。
それ以上の問題は、両親２人、それぞれの祖父母４人でたった１人の子どもを大変可愛がるあまりに、子供が過保護に扱われ、甘やかされます。その結果、対人スキルが育たず、近年増えてきている１人っ子同士の結婚では、離婚率が増加しているという報告もあります。それは、中国人の結束の原動力である「家族の絆」までもが失われつつあるからのようです。家族のきずなが失われると、家庭も簡単に崩壊します。それが最近の離婚の多さの原因のようです。「中国離婚網」というメディアでは、08年8月8日に開幕した北京五輪にあやかって結婚したカップルが、1年経って続々と離婚届を提出する様子を伝えています。その原因は、「一人っ子なので自己中心的、些細な問題に耐えられない」と指摘する人もいます。
　しかし、この問題は、決して子ども自身の問題だけではないようです。そのように育ててしまった両親、教育、社会の問題があるようです。「育てたように育つ」という言葉ではありませんが、そのように育てられてしまった結果なのです。そして、それは、経済成長一辺倒で来た中国という社会であり、それに踊らされた大人たちだといいます。
　どうも、日本でも同じようなことが起きています。日本では一人っ子政策は行われていませんが、少子社会は、同じような問題を生み、バブルがはじけた後の問題が子どもに影響しているようです。
　日本も、中国も、国の将来のためにもう一度教育というものを見直し、社会の立て直しを図るでしょう。どちらが先に、改革をするでしょうか。