何かを保存しようとする時にすぐに冷蔵庫に入れようとします。園でも、何かをいただいたときに、すぐには食べないこともあり、冷蔵庫に保存します。そんな時、最近は、冷蔵庫に入れるか、冷凍庫に入れるかだいたいわかりますが、冷蔵庫がいいのか、そのままのほうがいいのかはよく分からないことがあります。個人の好みもありますが、たとえば、ビールは冷えたほうがおいしいと思いますが、海外の多くの国では、低温では香味が損なわれるといって常温で飲むようです。同じように、私は桃なども冷えたほうがおいしいので、冷蔵庫にしまいます。しかし、保存するうえでは、どちらの方がいいのでしょうか。
　いろいろな食べ物は、保存するときには原則冷蔵庫のほうがいいのですが、野菜や果物では、冷蔵庫に入れておいた方がいいのか、入れない方が長持ちするのか、あるいは冷蔵庫に入れるとして、どういうようにすればより長持ちするのかはその種類によって違うようです。また、一緒にした方がいいものと、別々にした方がいい場合もあります。その理由は、野菜や果物が呼吸するときに発生する「エチレンガス」にあります。これは植物の成熟促進ホルモンですので、傷みの原因になる半面、成熟させるにはいいのです。また、野菜を横置きするのと、縦置きするのでは、このエチレンガスの量にかなりの違いがあるそうです。
よくこのガスをだすので有名なのがりんご、メロン、青梅、桃、トマトなどです。ですから、野菜、特に葉ものなどのそばにはぜったいおかない方がいいそうです。逆に、バナナの側で保管すると、バナナの成熟が早く進みますし、キウイはあまくなるのをたすけます。また、じゃがいもの芽の生育をおさえる働きがあります。また、桃や西洋ナシ、プラム、アボガドなどエチレンが発生するものは、外に出して熟成させてから冷蔵庫の中に入れる方がいいようです。
冷蔵庫の中へ入れたほうがいいものの主なものは、アスパラガス、キャベツ、セロリ、さくらんぼ、ブドウ、ほうれん草などで、洗わずにそのまま冷蔵庫の中へ入れたほうがいいものは、ブルーベリー、ラズベリー、いちごなどで、洗わずにビニール袋の中に入れてから冷蔵庫の中へ入れたほうがいいものは、ブロッコリー、ニンジン、カリフラワー、トウモロコシ、レタスなどえ、紙袋に入れてから冷蔵庫の中へ入れたほうがいいものは、マッシュルームやオクラだそうです。
それに対して、冷蔵庫の中へ入れない方がいいものは、キュウリ、にんにく、ショウガ、グレープフルーツ、レモン、マンゴ、オレンジ、パパイヤ、コショウ、カキ、パイナップル、メロンなどだそうです。そして、夏場以外はいれないほうがいいものは、じゃがいも、サトイモ、タマネギなどの根菜類とか、ナス、トマトなどです。
他には、立てて保存したほうがいい野菜では、ほうれんそう、しゅんぎく、アスパラ、ねぎ、スイートコーンなどで、水分を与えないで保存したほうがいいものは、きゅうり、ナス、ブロッコリー、カリフラワー キャベツ、ピーマン等で、逆に水分を与えたほうがいいものは、ほうれんそう、小松菜、春菊などの葉野菜です。根菜類は、泥つきのままのほうが、長持ちするようです。
野菜や果物は生きています。どのように生かすかも知恵ですね。