台風が近づいています。大型ですので、被害が心配ですので、進路が気になるところです。私の子どもの頃は、進路はラジオで知りました。ただ、ラジオですと、その位置は北緯何度東経何度という言い方ですので、正確な位置は分かりにくく、どうも東京に来そうだという程度の知識でした。それでも、窓ガラスが瓦が飛んできて割れないように雨戸を閉めるとか、板を×に打ち付けるとか、よく停電になるので、ローソクを家族で囲んでラジオに聞きいったものでした。
　日本で最初の天気予報は、明治17年6月1日に、気象庁の前身である東京気象台から発表されたものです。その頃の予報は、1日に3回日本全国の天気を発表し、東京市内の交番に掲示されました。その発表に文言は、日本全国をたった一文で表わし、第1号は、「全国一般風ノ向キハ定リナシ天気ハ変リ易シ　但シ雨天勝チ」でした。
私の子どものころに聞いていたラジオ放送による天気予報は、すでに大正14年3月22日にラジオ放送の開始とともに開始されています。しかし、天気予報は、戦時中においては、国家秘密だということで、第二次世界大戦の開戦中（昭和16年12月8日）には中断されていました。しかし、予報は隠しても自然界のことなので、他の国でも分かってしまうと思うのですが、秘密にするというのは、いかにもそのころの日本軍が考えそうなことですね。そんなわけで、ラジオの天気予報が再開されたのは、終戦の8月15日から一週間後の昭和20年8月22日でした。それが、テレビの普及に従って、台風の進路は、視覚的に知ることができました。その時期は、ラジオと同じように、テレビ放送開始日の昭和28年2月1日にテレビ放映による天気予報も開始されたのです。
今年の6月1日、「♪ボクの名前はヤン坊」の歌でおなじみの「ヤン坊マー坊天気予報」が、放送開始50周年を迎えました。この6月1日は、気象記念日です。私が小学生になり、テレビをよく見るようになって、もしかしたら、一番見ていた番組かもしれません。それは、毎日流されていたということもあるでしょうが、お馴染みのテーマソング「ヤン坊・マー坊の唄」が耳に着いてしまい、つい口ずさんでしまいます。ちなみに、作曲は「365歩のマーチ」などで知られる作曲家・米山正夫さんで、作詞は放送開始当時の同社宣伝部長が手がけています。また、その歌に合わせてヤンマーのキャラクター「ヤン坊」と「マー坊」のアニメーションが流れることも子どもには楽しみだったのかもしれません。もうひとつ、よく見ていていたのは、この天気予報の放送時間帯が、子ども番組が多かった夕方の時間帯によく流れていたからです。現在までで通算207話が放送されているそうで、ずいぶんと長いですね。
昭和３０年代は、日本が急激に豊かになっていった時代です。各家庭では、明るい電灯がともされた居間で家族そろってテレビを見る、新築の団地に入居する、マイカーを手にいれる、そんなものがそろうことが幸せにつながっていった時代でした。「ヤン坊…」が放送開始された昭和34年は、皇太子御成婚があり、翌年には、池田内閣が「所得倍増計画」を発表し、昭和３９年には、成長のピークを迎える東京オリンピックが開催されています。
再度の東京オリンピック開催は見送られましたが、あの頃と違って、日本は、ただ成長を求め、ものの豊かさを求めるのではなく、もう少し、心の豊かさを求めるような成熟した社会を目指すべきかもしれません。