卒園式、卒業式シーズンになりました。今年は、その中で学校ではアンジェラ・アキさんの「手紙」を歌う学校が多いそうですが、保育園、幼稚園では新沢としひこさんの歌に人気があります。それでも年度によって違ったり、年齢や場所によって歌う歌が違います。昔は、ほぼ歌う歌は同じでした。その代表的なものに「仰げば尊し」とならんで、「蛍の光」があります。もともとは、スコットランドに伝わるメロディーを元に、スコットランドの詩人ロバート・バーンズにより作詞されたスコットランド民謡ですが、1881年（明治14年）に我が国最初の音楽教科書『小学唱歌初編』に掲載されて、小中学校の卒業式で歌われることが多くなりました。
しかし、原曲は、懐かしい仲間との再会を祝して杯を酌み交わしつつ、昔の思い出話に花を咲かせるといった内容ですので、別れのときではなく、出会いのときの歌の気がするのですが、同じメロディーを元にした讃美歌「目覚めよ我が霊」があるように、荘厳な、落ち着いたメロディーなので、卒業式などの別れの場や、新しい門出にふさわしい名曲として歌い継がれてきたのでしょう。歌詞は、稲垣千頴が原詞とはずいぶん違ったものに作り直されています。
海外では、美しいメロディーなどは讃美歌などに使われ、歌い継がれることも多いのですが、日本では、戦時中に軍歌や、国民の気持ちを高揚させるためや、領土を広げるためなどに使われるという悲しい経緯をたどります。そうすると、その歌は戦後にみんなから非難を浴び、一切否定され、歌われなくなります。その例に漏れず、「蛍の光」も歌われなくなりました。確かに、4番、5番の歌詞はそのような内容になっていますが、もとの曲や、1番、2番の歌詞などは、私はとてもいいと思います。
「１．蛍の光 窓の雪 書よむ月日 重ねつつ いつしか年も すぎのとを あけてぞ今朝は 別れゆく ２．とまるも行くも 限りとて かたみに思う 千よろずの 心のはしを ひとことに さきくとばかり 歌うなり」
この最初の節に使われ、題名にもなっている「蛍の光」とは、「蛍雪の功」という中国の故事から取られている言葉であることは有名ですね。「遅くまで勉強をするときに、貧しく、灯油も買えなかったために、夏は蛍を集めその光で、冬は雪明りで書物を読むような大変な思いで月日を重ねてきました。そうしているうちに、いつしか年月がたって、今朝は杉でできた扉を開けてクラスメートと別れていきます。」この「杉」は「過ぎ」との掛詞であり、「杉の戸を開けて社会に出る」ということと、「…いつしか歳も過ぎの十（歳）…」という尋常小学校の卒業する10歳のときの気構えを掛けています。「ふるさとにとどまる者も故郷から出て行く者も、今日限りです。お互いに何千、何万というたくさんの思い出を心の端々をたった一言にまとめて言うならば、幸せでいて欲しいと歌うのみです。」「さきく」とは、「幸く」と書き、「無事でいて欲しい」という意味です。
何も、「蛍の光」でなくともいいのですが、一緒に過ごした子どもたちが、これから先、それぞれの場所で、それぞれの生き方をしていくでしょうが、どの子も、自分らしく、自分がもっているものを、自然や、他の人に貢献する力に育てていって欲しいと思います。
臥竜塾
将来天に駆け上がるために今は伏せている竜のごとく
卒業式で、「手紙」や「旅立ちの日に」を歌うことがはやりのようですが、私は古い人間ですので、やっぱり「仰げば尊し」で涙します。『仰げば尊し 我が師の恩』ー昔は、教育現場に麗しい師弟関係がありました。『互いに睦し 日頃の恩』ーともに励ましあった仲間の友情に感謝。『身を立て名をあげ やよ励めよ』ー地位や名声だけが人生ではない、人間としてだれからも尊敬されるようになれと読むべきです。『朝夕馴れにし 学びの窓』ー若い時代は、刻苦勉励、大いに励むべし。「思想」のフィルターで捉えるのではなく、「人間主義」の眼でこの歌を再認識してほしいですね。
『拝啓 この手紙読んでいるあなたは どこで何をしているのだろう』
先日郵便局のポスターで「手紙」の歌詞を見かけました。この歌だけでなく、卒園や卒業の際に歌われる曲を見たり聞いたりすると、何故かじんときます。子どもたちの未来のこともあれこれと考えます。自分の向き合っていることの大きさを感じますが、幸せもたくさんもらっていると強く感じる時期でもあります。バタバタと忙しいですが、好きな時期です。
アンジェラ・アキさんの「手紙」の歌はよくＣＭで聞きました。とてもいい曲で卒業式にはとても合う曲だと思います。ちなみに私は中学校の卒業式では「旅立ちの日に」と「仰げば尊し」の二曲を歌いました。
もうすぐ年長児が卒園します。喜ばしいことなんですが、やはり寂しいです。ですが、小学校にあがり、そして中学高校と進学し大学、就職をしますが、一人ひとりの子どもたちがどう成長していくかが、とても楽しみです。皆がみんな、自分が一番輝ける場所を見つけれるように少しでも手助けできるようになりたいと思います。
若いころは、「蛍の光」「君が代」を、何故、歌っていけないのか？戦争の事を、歴史を承知していても、国歌なのに…♪ほたるのひかり～♪良い歌詞なのになあ…。と思っていました。
が、年を重ねたせいか（笑）色々な立場での思いを察するようになり、安易に「歌いましょう」と言えなくなりました。
二十代の後輩が「まったくわかりません！」と言ってるのを聞いて、“そうだよな～”と感じています。
『平和』…♪こけのむすまで～♪
保育士歴２６年目の自分の役割を感じつつ、平成生まれの新人を迎えたいと思います。
「蛍の光」といえば、NHK紅白歌合戦の最後を思い起こします。「これで今年も終わるんだ」と思うと何だかジ～ンときます。そしてその後すぐの「ゆく年くる年」になった途端に「新年を迎えねば」と少々気ぜわになり「蛍の光」の感傷も一挙に吹き飛びます。「蛍雪の功」から連想するのはもちろん旺文社発行の雑誌『蛍雪時代』。地方に住んでいるとこうした雑誌から入手できる情報が貴重でした。大学受験を控えて受験勉強テクニックをたくさん戴きました。そして本物の「蛍の光」。子どもの頃夏の田んぼに飛んでいました。数はさほど多くはなく光りの点がそこかしこにある、という程度でした。海から吹き寄せる涼しい風を頬に受け真っ暗な中にいる自分を思い出しました。