塩は、いくら体に良いからといっても、それだけで食べるものではありません。ただ、激しい肉体労働をする人は、汗で大量の塩分を失いますので、塩をなめながら仕事をするということはあるようですが。しかし、特に日本では、塩はそのままで食べないで、いろいろなものに利用されています。日本の伝統食である味噌、醤油、漬物、梅干等に使い、食を豊かにしたり、保存食としても重要な役割を果たしています。世界1と言われる日本人の平均寿命を支えているのは伝統食世代であり、この人たちが長生きするようになったことが長寿世界１の一番の要因と考えると、塩こそその陰の存在ともいえるかもしれません。
徳川家康はある日、側に仕える阿茶の局に、「この世で一番うまいものは何か？」と尋ねた答えに、「それは塩です。山海の珍味も塩の味付け次第。また、一番まずいものも塩です。どんなにうまいものでも塩味が過ぎると食べられなくなります。」と答えと言われています。塩はさじ加減ひとつで、他のものの味を引き出します同じように。指導者もまた、家臣の心を巧みにとらえ能力を引き出すことが肝心ということを、暗にほのめかした局の答えに、家康は深く感銘し、以後教訓としたといわれています。それは、教育にも言えます。教師が強すぎず、教師という環境が子どもの持っている力を引き出すのです。また、それが「いい塩梅」なのでしょう。
人間の体は塩を必要としていますが、塩の過剰摂取は、高血圧、脳卒中、さらには胃ガンなどを引き起こす恐れもあり、体にとって良くないということは一般的によくいわれます。人が一日に体外に排出する塩分は1.3gだと言われていますので、、健康体であれば、最低でもそのくらいの塩分が必要になります。ではその適量とはいったいどれくらいなのでしょうか？ 人が一般的に美味しいと感じる塩分濃度は0.8％だといわれています。これは人間の細胞外液の塩分濃度の数値に一致します。 つまり適塩を守る=体液濃度を維持すること そのために守るべき摂取量は10g、すなわち小さじ2杯分です。
ナメクジに塩をかけると縮んで死んでしまいます。それは、ナメクジの体の殆どは水分で構成されているため、塩をかけると浸透圧の関係で水分を失わらせてしまうからです。ですから、すっかり元気がなくなることのたとえとして、また、苦手なものの前に出て萎縮してしまうことのたとえとして「ナメクジに塩」と言いますし、同じように塩をかけると縮んで死んでしまう「ひる」にたとえて、「ひるに塩」といって、忌み嫌う苦手なものに直面して縮こまることのたとえとしてや、弱って足腰が立たなくなることのたとえとして使います。同様に、青菜に塩をかけると、葉や茎に含まれた水分が外に吸い出され、しおれてしまいます。そこから、急に元気をなくしてしょげるさまを、「青菜に塩」と言います。
体に良いものは、その使い方で悪いものになってしまうことが多いのです。「塩たらず」という言葉は、「塩はほどよい量を使わないと食べ物の持ち味を引き出せない。塩が足りないと間のぬけた味になってしまう」ということから、人がのろのろしていること、能力が低いことを表します。ヨーロッパには、「塩の豊かな人」という言葉があり、すぐれた人、教養のある人を表現するときに用いるようです。
そして、子どもは、「手塩にかけて」育てないといけないのです。自分の手で塩をふり、時間をかけて漬け込む漬物や、手のひらいっぱいに塩をつけて握りしめるおむすびのように、昔から手に塩をつけて丹念にものを作る行為には、愛情が込められています。
臥竜塾
将来天に駆け上がるために今は伏せている竜のごとく
塩分摂取量が多いとかいろいろ言われていますが、よほどのことがない限り日本食をしっかり食べていこうと思っています。日本の伝統食は、言われるとおり塩抜きで考えることはできません。長い間受け継がれてきたということは、日本人にあったものであるはずです。塩だけを取り上げて、それが多い少ないとは考え過ぎない方がいいように思います。それにしても塩に関する言葉は生活から生まれてきているので温かみがありますね。どんなことでも、さじ加減、塩加減を大事にしようと思います。
お塩の話をあれこれ調べてみると、健康のことから指導者論や教育論まで広がってくるからおもしろいですね。うまい料理づくりには、素材の味をどこまで生かす味付けができるかが勝負だと思いますが、教育も全く同じですね。くれぐれもいろんな調味料を子どもたちにさんざんふりかけて、大人の好みの味にしてしまわないように気をつけないといけませんね。子どものありのままを受けいれることが大事です。
味噌汁、梅干、漬物など、日本の伝統食全てに塩を使っていますね。それだけ、塩というのは日本食には欠かせないものであり、ブログにも書かれていますが、長生きをする秘訣の一つかもしれません。
徳川家康の逸話はなるほどと思いました。確かに塩の加減一つで食べ物が更に美味しくなるし、不味くなります。「いい塩梅」というのは微妙な加減が重要なのですね。またそれが、教育にも通じるという事を見出せるところが、さすが藤森先生だと思いました。教師と生徒の関係も教師が一方的に強すぎるのでなく、教師が塩のようにその食べ物が持っているうま味を最大限引き出すことがとても大切なことなのですね。それが教師と生徒との「いい塩梅」なのですね。
塩は本当に不思議です。お砂糖がなくても人間は生きていけるかもしれませんが、塩がなくなるともうダメです。古代ローマではお給料として塩が配給されていたとか・・・ラテン語sal→英語salary・・・。日本酒が好きな人はお塩を酒の肴にします。小豆から餡を拵える時もお砂糖を多く使用しますが甘味を引き出すためにお塩を一振り。あま～いアンができます。米飯にお塩を一振り。おかずがなくてもご飯をいただけます。りんごにさっとお塩を振るとりんごの甘酸っぱさとお塩のしょっぱさが混じり合って何ともいえない味わいあるりんごを食することができます。「手塩にかけて」育てる。子どもの育ちを支えることが「手塩にかける」ということではないかと今日のブログを読みながら思ったところです。