今年の8月のＡＥＲＡに「ソニーから、マイクロソフトから、そしてＮＴＴドコモから、多くの人材がグーグルの門を叩いた。何が彼らをひきつけ、グーグルは彼らの何を求めているのか。」という記事が掲載されていました。
「グーグルの何が、彼らをひきつけるのか」と理由の一つは、「ここで働けば成長できる。もっと頑張らねば、と沸々と感じさせてくれる」です。二つ目は、「多くの社員を抱えているグーグルが、組織らしい組織なしで機能していること」だそうです。三つ目は、「秘密が外に漏れない」だそうです。コミュニケーション能力も、特別なスキルがいるわけではなく、「これをやれ」と上から具体的に命令されることはないので、仕事をするには「自分がやりたいと思っていることの重要性や面白さを人に説明する力」が欠かせないようです。四つ目は、カフェテリアの食事がすべて無料ということもあり、「ここでは誰でも自由に発言できる。違う、と言われることはあっても、言うのは自由です」という風潮があるようです。五つ目は、「全員がスーパースターじゃなくていい。それぞれに頑張れば、尊重されるし尊敬もされる」というように、自分の意見にスーパースターが耳を傾け、アドバイスしてくれます。アイデアが枯渇しないのは、「２０％ルール」があるからです。このルールは、働く時間の20％は好きなことに使っていいというものです。そして、「イチかゼロかではなく人間くさい。英語が下手でも、情熱を持ってやりたい！と訴えれば、わかってくれる」ということがあるようです。
そんな人気のグーグルも、この不景気を乗り越えるのは大変のようです。
豪華なメニューが一日三食無料で提供されることで有名なグーグルの社員食堂が、夕食の無料提供が中止されるという噂が流れました。しかし、実際は、無料ディナーが中止されるのは、技術系では無い部門のある建物の食堂のみだったのですが、この噂は、グーグルと食堂業者とのトラブルが原因だそうです。それは、どうも、昨年あらたに買収した新社屋にも社員食堂を建設するために、食堂運営の予算が大幅に不足していたことも要因の一つのようです。
もう一つ、昨日のブログで紹介した「渡辺千賀のはたらけシリコンバレー」の中で、8月に「グーグル幼稚園は月20万円？！」という記事がありました。最近グーグルが、社員向けデイケア（保育園・幼稚園）の「社員負担分」の値段を月2,390ドル（約25万円）に値上げすることが話題になったそうです。1歳未満の赤ちゃんで、これまで月1,425ドルだったのものが2,390ドルに、1-2歳児で月2,290ドル、3-5歳児で月1,710ドルとなったのです。もし、「子供が二人いたら年間のデイケア自己負担分は57.000ドル（約600万円）」になってしまうと、ニューヨークタイムズ紙の記事にまでなったそうです。ちなみに、グーグルがあるマウンテンビュー市が属するサンタクララ郡のデイケアの平均値段は、一歳児未満だと月1,200ドル、3-5歳児では900ドルだそうです。しかし、こんなに高くても、デイケアの多くが順番待ち状態だそうです。
そんな子を持つ親に厳しいアメリカなのに、日本に比べると出生率はかなり高いようです。それを、この記事を書いた渡辺さんは、その根底には「未来に希望がある」ということがあるのではないかと言っています。そして、「子どもが多いから未来に希望が生まれる」かもしれないとも言っています。
臥竜塾
将来天に駆け上がるために今は伏せている竜のごとく
グーグルはいろんなところで取り上げられていますが、ユニークな企業ですね。「２０％ルール」などは短期的にみると効率が悪そうに感じますが、長期的には大切なことなんだろうと思います。この考え方は参考になります。
渡辺千賀さんの記事ですが、未来に希望があるから子どもが多いのか、子どもが多いから未来に希望が生まれるのか、考えさせられます。今はいろいろ問題も多く未来に希望を持ちにくいかもしれませんが、だからこそ「子どもが多いから未来に希望が生まれる」と考えることが大事なのではないかと思います。
大統領があの悪評高かったブッシュ氏からオバマ氏に変わってから、アメリカの威信が少し回復した感があります。黒人で新米の上院議員というハンディを見事に弁論の力で克服したオバマ大統領は、アメリカという国の民主主義の底力を世界に示したと言えます。ブログには、「グーグル」という世界企業が、『自分でやりたいと思っていることを人に説明する能力』を社員に求めているとありますが、さて、日本ではどうでしょうか。『出る杭は打たれる』ではありませんが、黙って『長いものには巻かれる』ほうが賢明だという考え方が支配的ですね。それにしても、「子どもが多いと経済的に不安だから子供は少なくていい」という親が多い日本は、「子どもが多いから未来に希望が生まれる」というアメリカにずいぶん遅れをとっているようですね。
朝昼晩の食事が無料というのは、とても魅力的です。一人暮らしの人にとっては、うらやましい事だと思います。ですが、有名な会社の人でもグーグルに入社するのは、自分がやりたい事を100％できる保証があるからなんですね。そして、やりたい事を発言するための食堂であって、ただ食事をする場所だけでないということが素敵だと思いました。やはり会社でも保育園でも年齢に関係なく自由に発言できる場所はとっても大切だと思います。そして何よりも、自分の意見をしっかりと発言できないといけません。アメリカは「未来に希望がある」というのは、そんな人材がたくさんいる、という自信があるからだと感じました。
月謝２０万円の「グーグル幼稚園」、いつか是非見学してみたいものです。グーグルの魅力が５つにまとめられていましたが、どれもこれもまさに「魅力」的ですね。おそらく「グーグル幼稚園」で働く職員さんも基本的にはこれら５つのポイントが保障された職場環境の中で働いているのでしょうね。それにしてもグーグルの社員食堂が３食無料とは驚きです。どんなメニューがならんでいるのかとても関心があります。アメリカも日本よりは出生率が高いとのことでした。先日私が訪れたフランスも出生率が2.0を超えていました。日本の出生率の低さにはいろいろな要因が挙げられるかと思いますが、主に経済的要因が働いているところは何ともさびしい話です。