動物園では、行った時期、自分の年齢、自分の職業によって、その時々色々な面白いことが見つかります。先日の日曜日に訪れた動物園でも、面白い説明版を見つけました。隣同士に作られた「トラ」と「オオカミ」が放たれた獣舎のまえの掲示には、こんなことが書かれていました。

「イヌはご存知、小型のオオカミが起源とされており、当然イヌ科の動物。トラはネコ科の動物です。イヌは主人に忠実でよくいうことをききますが、ネコは自由奔放でわがままだといわれていますが、これはもともとの生活の違いからきています。
　オオカミは集団で生活します。オオカミの群れは「パック」と呼ばれ、オスメスそれぞれに順位が存在し、統率が取れています。順位が上のものにはきちんと従い、群れの仲間を大切にするということが、人とともに暮らすようになる上で、重要な働きをしました。動物園のオオカミたちも餌を食べるとき以外は「ずっと一緒」に生活させています。」

　犬が、人間とともに過ごすようになったのは、もともとの「群れ」を作り、その仲間を大切にするという特性を生かしているからなのですね。その本来の特性を生かしつつ、その部分を延ばすような改良を加えていったのでしょう。例えば、オオカミでは集団を構成するために有利な性格と、逆に他の動物を襲うために有利な機能も持ち合わせています。しかし、人間と生活するうえでは、狩りをする上での有利な機能は、逆に不利な特性になってしまいます。攻撃的な性格、鋭い牙、速い足、恐ろしい吼える声、そんなものは必要なりません。ですから、それらの機能を必要最小限にし、より人懐っこい、穏やかな性格に変えていったのでしょう。一方、ネコ科ではどうでしょうか。こんなことが書かれています。
　「ネコ科の動物は例外であるライオンを除き、基本的に単独で生活をします。トラの展示を見て「1匹しかいなくてかわいそう。」という声をよく聞きましが、嫌がらせをしているのではなく、トラ本来の生活スタイルに合わせているのです。部屋も1頭ずつ分かれており、外に出るときも1頭ずつです。交尾させるための同居、子育て中の親子は例外ですが、それ以外は１頭で生活を送ります。もともと独り者が身についているので相手のペースに巻き込まれるのは嫌いです。やっぱり「ひとりがいい」みたいです。」

　面白いですね。１匹だけでかわいそうという人がいるのですね。余計なお世話です。そのような特性を持っているのです。よく、「１匹オオカミ」という言葉を聞きますが、「１匹トラ」という言葉は聞きません。それは、もともと集団で過ごすオオカミの中で１匹でいることにある不自然さ、ある主張があるように見えるからでしょう。しかし、オオカミだけではなく、人間も本来は集団の中で生活するように出来ています。その性格も、その体つきも、体の機能も、人間は集団を構成する上で有利なように出来ています。
シリコンバレーでどんな人たちが、どんな働き方をしているかを、シリコンバレー在住の渡辺千賀さんが面白いレポートを書いています。「一匹狼も100万人集まるとコミュニティになる」というタイトルで、集団行動のために最適化された社会性ということが書かれています。この報告は、とても興味深い部分が多いので、明日紹介します。