「並ぶ官庁 広場 濠」という歌詞は、佐藤春夫作詞の千代田区歌です。私は、千代田区の中学と高校を卒業しましたので、この千代田区歌は何かの時にはよく歌いました。確かに千代田区には官庁が並んでいます。その多くは、霞ヶ関といわれる地域です。
江戸時代までは大名屋敷が並ぶ地域でした。それが明治になると官庁は、武家屋敷を利用したものが多く、皇居周辺を中心に点在していました。その後、維新政府は天皇親政の目的のため、諸官庁を皇居周辺に配置しました。現在の霞が関に初めて立地したのは、明治三年の外務省といわれています。ですから、霞ヶ関といえば外務省なので、「霞ヶ関外交」という言葉も生まれました。そして、明治時代の大火をきっかけにして、跡地に外務省や海軍省などが置かれたことをきっかけに、官公庁施設の集積地（正式には中央官衙地区、または霞ヶ関一団地の官公庁施設と呼ばれる。）としての計画的な整備が進められ、官庁街になったのです。ですから、「霞が関」という語は、「日本の中央官界」の代名詞としても使われています。今、中央合同庁舎第２号館の桜田通りの側に「霞ヶ関跡」の碑が建っています。
その後、次々にこの界隈には様々な建物が建てられていきます。その計画は様々な困難中で何回も変更され、最終的には明治21年、日比谷練兵場跡の海側半分を占める軟弱地は公園（現在の日比谷公園）とし、司法省は残り半分の敷地の裁判所の隣地に、残りの官庁は議院、参謀本部、外務省、裁判所、司法省に囲まれた敷地へという計画が官庁集中計画の実現案となり、現在の霞ヶ関官庁街の骨格となっています。明治28年に竣工した司法省は、ネオバロック様式の庁舎です。明治3年の外務省の移転によりはじまった近代的官庁街区としての霞が関の町並みは、この司法省及び大審院の完成により、現在に近いものに形成されていきました。
昭和初期には、関東大震災の復興と相まって、霞ヶ関一帯は空前の建設ラッシュを迎えました。また、終戦後の霞ヶ関も目覚しい変化を遂げていきます。その中心が、超高層の時代です。その代表的な建物が、昭和43年に完成した「霞が関ビル」です。
このビルは、地上36階、高さ147ｍで、日本初の超高層ビルといわれています。最近、何回かこの霞ヶ関ビルの前を通って、ある会議に出ています。その前を通るときにこのビルを見上げていますが、なんだか感慨深いものがあります。それは、私の高校時代、その高校の窓から霞ヶ関ビルのほぼ全身を見ることが出来ました。そして、私が高校1年生のときに建て始め、高校を卒業するときに完成したのです。私の高校時代とともに出来上がっていったのです。次第に高くなっていくビルを眺め、その迫力を感じるとともに、風に大きく揺れるその姿を心配していました。
そのビルの中では、当時は知りませんでしたが、様々なドラマが展開されていたようです。日本中が注目した「霞ヶ関ビル」建設は、当時、映画化され、また、少し前にはNHKの人気番組だった「プロジェクトＸ～挑戦者たち」でも取り上げられていました。そのサブタイトルは、「霞ヶ関ビル 超高層への果てなき闘い～地震列島 日本の革命技術～」でした。この番組ではありませんが、地震大国の日本では超高層ビルは考えられなかった常識を覆したのです。
今、いたるところに超高層ビルが立ち並んでいます。常識を覆す挑戦者たちの果てしなき戦いが日本を変えていくのですね。
臥竜塾
将来天に駆け上がるために今は伏せている竜のごとく
皇居周辺は高校の修学旅行の時に行った記憶があります。田舎の人間にとっては、都会を象徴する場所のひとつですね。霞が関ビルが紹介された「プロジェクトＸ」は、ビルの建設を担当した鹿島建設の技術者の話ですね。当時最も地震に強いとされていた「剛構造」方式では高さが十数階以上の建設は不可能と言われていたといいます。主人公の技術者は、関東大震災でも倒れなかった上野寛永寺の五重塔をヒントに、従来の常識を覆す「柔構造」のビル建築を成功させました。藤森先生は、高校の教室の窓から、彼らの奮闘の様子をご覧になっていたんですね。いつに時代でも、技術の飛躍的な進歩は、常識という刷り込みを捨てることから生まれるんですね。
地震の多い日本で超高層ビルを建てることは考えられないことだったのに、挑戦者のおかげで今の姿があるんですね。挑戦し続けることの大切さを感じます。どんなことでもそうですが、これが限界とかこれで精一杯と考えたところで全ては終わってしまうと思います。まず自分の思いを高く持ち、例えそれが常識外れだったとしても挑戦してみること、挑戦し続けること、これしか進歩の道はないんだろうと思います。分野は違っても、挑戦者の姿から多くのことを学ばせてもらえます。そう考えると「プロジェクトＸ～挑戦者たち」のような番組は貴重ですね。
霞ヶ関ビルはかつてのニュース報道で「霞ヶ関ビル何杯分」というようにモノの大きさを示す単位でした。当時の高層ビルの象徴でしたが、私が子どもの頃は浜松町の世界貿易センタービルが日本一高いビルで私が大学入学の頃は池袋のサンシャイン60にその座を譲っていました。こうなると霞ヶ関ビルの36階は平凡な高さに変わります。それでも「霞ヶ関ビル」は存在それ自体が日本の高度経済成長のシンボルで、階数的に倍のビルが現在建てられていても、決して無視することができません。今日のブログの写真にはビルの屋上に一本スーッと立つ避雷針？が写っています。新橋方向から同ビルを眺めると二本の避雷針がロボットの二本角のように見えます。同ビルは時代の象徴ですね。
私は地方の出身なので、東京のような高層ビルなどいくら中心街と言えどもありません。なので、初めて東京に行ったときは全てにおいて驚きました。テレビで見たことがある風景がたくさんあり、そして人の多さ。全てが規格外で、ある意味で新鮮でした。
写真の霞ヶ関ビルを建設するにあたって、そのようなドラマがあったとは何か感動します。不可能と言われてきたことを諦めずに挑み続け、そして可能にすることによって日本に大きな一歩を踏み出させることが出来ました。これは、全てにおいて共通のような気がします。今まで日本では当たり前に思われていたことを覆すことによって、これからの日本にとっては重要なことなのかもしれません。制度に縛られずに個人が自由に発想することが大切なのかな？ブログを読んで思いました。