最近は、寝苦しい夜が続きます。眠れない日が続くと、体力的にも疲れてしまいます。しかし、私は意外とそんな寝苦しい夜はものともしません。なぜかというと、年齢のせいか、普段から、そんなに熟睡できないからです。とても不思議なことですが、2～3日のうち一日は、どんな時間に寝ても、必ず明け方4時30分頃に目が覚めるのです。しかも、その誤差は5分とないくらい正確に目覚めたときに時計を見ると、その時間なのです。それは、トイレに行きたいからでも、暑いからでもなく突然目覚めるのです。ですから、「眠れない！眠れない！」と嘆くのはよして、気にしないことにしています。
「日経ＷａｇａＭａｇａ」という中に、こんな記事を見つけました。
「人間の生活のなかで「眠り」は、一日の疲れを解消し、翌日の活動のエネルギーを蓄える大切な時間。高齢者の三人に一人が不眠で悩んでいるといわれている。シニア世代の眠りとはどんなものなのか？　また、上質な眠りを得るために必要な生活の工夫とは？」ということで、シニアライフのコンサルティングを行う一方、セミナー講師としても活躍し、ニッポン放送「ラジオ ケア・ノート」で介護相談を担当している川上由里子さんが書いています。
快眠の条件は「すぐに眠れる」「ぐっすり眠れる」「すっきり目覚める」、この三つが満たされることですが、シニアは、この三つが得られなくなるようです。それをこのように解説しています。
「睡眠の質は40代後半から変化し、高齢期になると、若いころと同じように眠ろうと思ってもそれほどは眠れません。これはノンレム睡眠の時間が減少し始めるため、深い眠りを得られなくなるためです。高齢者が「朝早く目覚めてしまう」「夜中に何度も目が覚める」というのは、徐々に体内時計のリズムが前にずれてくるため。また、加齢とともに基礎代謝量が減るうえ、退職に代表される社会活動の減少など、環境やライフスタイルの変化も影響していると考えられます」
では、どうすればよいかということで、いくつかヒントを提案しています。
「質のよい眠りを得るためには、積極的に社会と関わり、生活にメリハリをつけることが重要です。それには、一日三食食べることと体を動かす軽い運動が効果的。きちんと三食食べることは生活リズムの基本となります」まずは、散歩や買い物など外出をして日中に活動するリズムを作ることが大切なようです。
次に、朝の日光を浴びることも大切ですが、寝る前の軽い運動も良いそうです。軽い運動は、体温を上げ入眠しやすい体のサイクルを作り、これは筋力向上や、転倒防止にも有効なので一石二鳥です。就寝前の入浴も副交感神経が働くので、リラックス効果があります。他には、睡眠前の水分補給、さらに、香りや音楽を効果的に使うこともすすめています。ラベンダーやサンダルウッド、カモミールなどの香りは、沈静作用もあり快眠を誘います。五感に柔らかな刺激を与える、ゆったりとした音楽など、それぞれの人に合ったリラックスできる環境を整えることが大切なようです。
　眠れないと嘆くより、工夫をしてみることです。