おもちゃにおける魅力ある商品開発のひとつとして、社団法人日本玩具協会では、玩具生産の海外移転が進むなか、開発力の維持や玩具開発者への刺激・啓発などを目的として、今年度から「日本おもちゃ大賞」（審査委員長：　北原照久・トーイズ代表）を創設しました。そして、「東京おもちゃショー2008」開催に先立って、第１回日本おもちゃ大賞５作品を発表しました。０７年１０月～０８年９月に発売、発売予定の玩具が対象で、共遊玩具部門、トレンディ・トイ部門、ハイターゲッティング・トイ部門、ベーシック・トイ部門、イノベーション・トイ部門5部門に分けられ、計365点の応募があり、審査員１７人が選考、部門ごとに大賞を選びました。
　　障害を持つ子どもも遊びやすいよう工夫した「共遊玩具部門」では、障害の有無を問わず共に遊べる玩具性が評価され、セガトイズの「おみせでおかいもの おしゃべりいっぱいアンパンマンレジスター」が受賞しました。これは、「バナナ100円」などの声が出て、目が不自由でも楽しめる点が評価されました。
「トレンディ部門」では、エダマメをむく感触を繰り返し楽しめるバンダイの「∞（むげん）にできるシリーズ」が受賞しました。この∞にできるシリーズは、∞プチプチ、∞プチプチ萌え、∞エダマメなどがあり、あのストレス解消などにもなる割れ物を包む緩衝材をプチプチつぶす感覚を再現した玩具です。この商品は、バンダイが、プチプチ(エアパッキン)の発売元である川上産業(株)の協力を得て開発しました。本物のプチプチにできるだけ似せるために、ボタン部分をシリコンラバーの2重構造にして、空気がはじける感触に近づけているのが特徴で、ボタンを押した際にスピーカーから出力される効果音は、本物のプチプチを潰した時の音を録音して使用しています。また、プチプチを潰していると100回の1回の割合で“おなら”“セクシーボイス”“犬の鳴き声”などの効果音が鳴る仕掛けになっています。
　　大人でも楽しめる玩具などの「ハイターゲット・トイ部門」では、タカラトミーの「マイクロスロットカー Owner’s ベーシックセット」が受賞しました。子ども向け「ベーシック部門」では発売から３８年目を迎えたタカラトミーのトミカシリーズの「びゅんびゅんサーキット」が受賞しました。タカラというと、女の子は「リカちゃんシリーズ」が有名で、男の子は、「タカラトミーシリーズ」に夢中になりました。タカラとは、会社が宝町にあったことで、トミーは、社長が富山といって、「トミヤーマ」と呼ばれていたのを、もっと呼びやすくということでトミーにしたそうです。1年で、1800種類も出ているそうです。
　　新しい技術やアイデアに満ちた「イノベーション部門」は、テレビで倍率200倍の画像を楽しめるデジタル顕微鏡「アイクロップス」（バンダイ）が受賞しました。このアイクロップスは米JAKKS Pacificが開発したもので、昨年の発売以来、既に60万個以上を出荷する人気商品となっています。虫眼鏡の現代版のようなもので、CMコピーでは、「お子さんたちの自由研究などに使えるのはもちろんですが、お母さんは小ジワやお肌のチェックに、お父さんの頭皮のチェックなどにも使えます。家族のいないときにテレビにつないで、こっそりと……」と言っているように面白い売り方ですね。いかにもはっきりと拡大してみることができる気がします。
　新旧多彩な作品に審査委員長で玩具コレクターの北原照久さんは「日本のおもちゃ文化は世界に誇れる」と称賛したそうです。ただ、もう少し、五感を大切にする手作りおもちゃも大事にして欲しい気がします。