ごみを捨てるときによく迷うのが、どこに捨てればよいかということと、どのように分別したらよいかということです。普通は、「可燃ごみ」と「不燃ごみ」に分けます。保育室の中にも、「燃えるごみ」と「燃えないごみ」の二種類のゴミ箱があります。そのほかに資源ごみとして、「古紙類」「びん・缶」「乾電池」「紙パック」「ペットボトル」「白色トレイ」があります。
　この分別の仕方が、最近変わりつつあります。私の園がある場所は新宿区のモデル地域で、昨年7月から資源・ごみの分別方法が変わりました。
いままでの資源ごみであったものはそのまま資源ごみですが、不燃ごみの中から、「容器包装プラスチック」であるレジ袋、卵パック、カップ、ボトルが資源ごみとして分別します。また、「不燃ごみ」は、金属、ガラス、陶器だけになり、容器包装以外のプラスチック（玩具、ビデオテープ、CD、歯ブラシ）やゴム、皮革製品は、今までの可燃ごみに加えて可燃ごみになります。このようにするのは、プラスチックの再生資源化推進とごみ埋め立て処理場の延命を図るためと書かれています。
プラスチックの焼却は、地球温暖化の原因となる温室効果ガスを発生させる大きな要因となるなど、環境負荷を増大させる原因になっています。ペットボトルについてはすでに再資源化されていますが、今回、それ以外のプラスチック製容器包装について、新たに分別回収を行い、再資源化することで、焼却処理量を削減するとともに環境負荷の低減を図ろうとするものです。
これらは、「容器包装リサイクル法」によるものですが、どうしてそれを定めるようになったかが書かれています。「わが国の経済は、高度成長期以後、今日まで「大量生産・大量消費・大量廃棄」によって発展してきました。 この経済システムによって生み出された廃棄物は増大の一途をたどり、廃棄物を埋め立てる最終処分場が足りなくなる事態も生じてきました。このため、廃棄物の発生を抑制するとともに、廃棄物をリサイクルすることによって廃棄物の減量を図ることが重要となり、 特に、一般廃棄物のうち容量で約61％、重量で約22％（出展：平成１７年度 環境省「容器包装廃棄物の使用・排出実態調査」）を占める容器包装廃棄物の処理が緊急の課題となってきたのです。」
　その対象となる「容器包装」とはこのように定義されています。「容器（商品を入れるもの）、包装（商品を包むもの）（商品の容器及び包装自体が有償である場合を含む。）のうち、中身商品が消費されたり、中身商品と分離された際に不要になるもの」と定義して、リサイクルの対象としています。それには、最近、いろいろなマークがついていますね。アルミ缶やスチール缶はよく見ます。

また、飲料用紙パック（アルミ不使用のもの）には「紙パック」、段ボール、紙パック除く紙製容器包装には「紙」と書いたリサイクルマークがついています。

　また、しょうゆ、飲料、酒類などが入っているペットボトルにはPET、それ以外のプラスチック製容器包装にはプラのマークがついています。

　ボール製容器についているマークはあまり見かけないかもしれません。

　こうやって、改めて並べてマークを見ると何気なく見ているものの違いがよくわかります。本当に、日本は過剰包装でしたし、何でもかんでもただすぐに捨てて燃やしていましたね。もう少し、神経を使ったほうがいいかもしれません。