海外では、今の日本の若者の評価が非常に低く、将来に日本は世界で活躍する人がいなくなるのではないかと言われています。また、日本に対しての興味も、インドや中国に比べて薄れつつあります。一方、よくブログで書きますが、海外で、日本の文化が見直されています。「akariあかり」は、もはや「もったいない」同様、世界的に認知され始めています。他にもどんな日本の文化が海外で受け入れはじめているのでしょうか。asahi.comでの記事の中で、「 世界のウチ」と言う連載があるのですが、先月から今月の初めにかけて「海の向こうのジャパネスク」という特集記事が掲載されています。各国のレポーターが記事を書いています。「アメリカ人も恋するＫＯＩポンド」は、11月7日にアメリカから片瀬ケイさんがレポートしています。それは、最近、アメリカではプール付きの家から、裏庭に心安らぐ空間をつくるために蝶が訪れる花壇だけでなく、水辺を設けたウォーター・ガーデンが流行っているという記事です。その池には、ポンプを活用して噴水をつけたり、石を積み上げて小さなウォーター・フォール（滝）を作ったりしています。そして、最近人気急上昇なのがコイ・ポンドだそうです。家を売るときにセールスポイントに、最近よく聞くのは、「コイ・ポンド付きの裏庭」だそうですし、「コイ・ポンドのあるホテルでくつろぎを」といった広告もあるそうです。「コイ・ポンド」とは、コイ＝鯉、ポンド＝池で、鯉がいる池のことです。家だけではなく、庭の改造を考えている人のために、各地でウォーター・ガーデン＆コイ・ポンド・ショーといった展示会も開かれています。フランスではどうでしょうか。「ハンパじゃないぞ、フレンチ盆栽野郎」ということで、10月31日に小笠原めいさんが記事を書いています。フランスでは「ボンザイ」と発音される「盆栽」、ここ数年ですっかりフランス社会に浸透してきているそうです。パリはもちろん、地方都市の園芸店や大型スーパーマーケットでも売っていて、月並みな花束よりはヒネリの効いた手みやげを好む人や、ＺＥＮなインテリアアイテムを求める人が買って行くそうです。石造りの暖炉あり、可愛らしいプロバンス風のキッチンあり、色鮮やかなソファーありの「典型的はフレンチ若夫婦のお宅」の中に「床の間」が置かれ、そこだけ唐突にジャポネスク臭を放っています。日本のほこりだらけになっている床の間に比べて、「床の間のエスプリ」も大事にされていることは疑う余地もないと報告しています。また、同じフランスからの報告を「頭とｆｕｔｏｎは使いよう」ということで、10月20日、夏樹さんが書いています。内容は、ｆｕｔｏｎという名称の、ふとんに似て非なるものがフランスで流行り始めて、はや１０年にもなるようです。「日本人はｆｕｔｏｎの上で寝るから腰痛にならない」というまことしやかな説に惑わされて買う人もいれば、インテリアとして日本風にまとめたいから、という人もいるようです。今、パリでは東京都おなじように住宅難のようです。狭い部屋では、日本の知恵が生きるようです。ちゃぶ台にしても、襖にしても、同じ部屋を用途によって変える知恵です。パリでも、独立した寝室がなく、サロンにソファーベッド（昼間はソファー、夜はベッドに変身）をおいて、そこで毎晩寝ている人もけっこういるようになりました。ですから、最近はソファーｆｕｔｏｎというのがはやり始めています。それは、たたんでソファーにして、夜は広げて寝具にするときに布団は便利なようです。確かに、布団というものは、狭い部屋を寝室だけでなく、違う用途と兼用するときには便利なものです。癒しの時代、エコの時代になると、より日本文化が見直されてくるでしょう。