私は、保育・教育の中で、戦後、間違って使われている言葉に「自由」「平等」「民主主義」があるように思います。この間違いが、今の子どもたちの環境に様々な影響を及ぼしています。いつかのブログでは、その中の平等について書いた記憶があります。この言葉は、運動会が近づくと、かけっこで、ゴール前にみんな手をつないで一緒にゴールしましょうといった間違った平等感が思い出されます。この逸話が本当かどうかは、私は怪しいと思いますが、そのころの考え方を象徴しているということで広がった気がします。しかし、差をつけることが不平等だと思っていることに対して、外国では、個人差に対応しないで、みんな同じようにするほうが不平等だと思っているというようなことについて書いた気がします。次に、最近、自由についてその認識の違いにぶつかることが多くあります。たとえば、こんなメールをいただきました。「ある北陸の公立幼稚園ではピアノにあがって、てっぺんに座って、脚を鍵盤において、王様ごっこをしていても、『主体的にやっているのだから良いではないか』とミマモッタリ、木工で園舎の柱を切り出しても、主体的に・・・ということで、しばらくミマモッテいたり、という事例報告がありました。」この逸話も、本当かなと思います。たぶん、その前後にストーリーがあるはずですし、そこだけを切り離して論議すべきではないと思うのですが、確かに、主体とか自由とかの考え方を象徴している話ですね。もちろん、これは、主体がいけないのではなく、見守りがいけないのでもなく、自由がいけないのではなく、その行動自体が人としていけない行為であるのを、言葉にすり替えているだけに過ぎません。こんな間違った使われ方をするからといって、自由という言葉を使うのをためらったり、なるべく使わないようにしたりすることはおかしい気がします。大いに使い、そのときに、それは自由というのは違うのではないかということが必要だからです。
　明治６年、板垣退助、後藤象二郎、副島種臣、江藤新平らの参議は、国の力を高めるためには公議世論制度の確立が急務であるとして、同志８名の名のもとに翌７年１月１７日政府に対し「民選議員設立建白書」を提出し、これが「自由民権運動」の始まりとなりました。

そして、建言をおこなった板垣らは、それぞれの地方において政治結社を作り運動を進めるため帰郷します。高知に帰った板垣は、片岡健吉、林有造らの協力を得て、「立志社」を創立し運動に乗り出しました。この碑が高知にあります。そこには、「青い空　青い海　ここには自由と若さがある」という言葉が刻まれています。

立志社の「創立趣意書」では、「人民はすべて平等」であり「天から与えられた誰にも奪うことができない権利」を持っていること、そしてこの権利を伸ばし確かなものとしていくためには「民会が必要である」こと、更にこの民会が十分な効果を発揮するためには「人民の自修、自治の努力」が必要であることなどが述べられています。ここに、「平等」と「自由」が謳われているのです。そして、「平等」や「自由」は、「「天から与えられた誰にも奪うことができない権利」であるのです。しかし、確かにこの概念は人によって違いますし、間違ったときに使われることがあります。それは、たとえば男女平等にしても、同和にしても、人としての権利を勝ち取ろうとするときに起きる摩擦であり、壁なのです。ですから、立志学舎を設けて青年子弟の教育にあたったように、教育が必要なのです。この立志学舎の学習も生徒の自主・自立の方法をとっています。「板垣死すとも、自由は死せず」であって欲しいですね。