このブログで何回か紹介しましたが、先日の10月29日の朝日新聞に、「オランダで実践されている「イエナプラン教育」について考えるシンポジウム（朝日新聞社など後援）が１１月、京都と東京で開かれる。現地から専門家を招き、自発的な学びを重視した取り組みを紹介する。」という記事が掲載されていました。東京で行われるシンポに私も少しの時間ですが、プレゼンテーションに対してのコメントと1，2の質問をすることになっています。このイエナプランの実践からはいろいろと学ぶところも多いのですが、学級編成にも特徴があります。日本における学級編成は、4月2日生まれから、翌年の4月1日生まれの子を同一学年として編成します。これは、一斉になにかを教えるような授業では、ほぼ発達が近い集団にということで便宜上そのように決めたものです。これが当たり前のように幼児教育の場でもその様なわけ方のよる集団編成にするところがほとんどです。しかし、このように生年月日による学級編成は、世界ではとても珍しいことです。たとえばフランスの母親学級では、子どもの発達に応じて、年齢ではなく段階として、子どもたちの成長を、２歳から小学校最終年までを３つのサイクルで考えています。就学前は１つ目のサイクル、５歳 から２年生までは２つ目のサイクル、３年生から５年生までは３つ目のサイ クルです。このようなわけ方は、英語圏での幼児教育でのインファントとかトドラーというようなわけ方に似ています。インファントという言葉は、言葉を話さない人という意味ですし、トドラーというのは、よちよち歩く人という意味です。すなわち、年齢ではなく、発達で分けるというやり方です。オランダのイエナプラン校の学級編成は、マルチエイジグループが基本です。通常、３つの年齢のグループ（４－６歳児グループ、６－９歳児グループ、９－１２歳児グループ）から構成されます。子どもたちは、３年間を同じ教室の同じグループリーダーの下で年少・年中・年長の三つの立場を経験しながらすごし、それを繰り返しながら小学校を卒業するのです。つまり、一人の子どもは、低学年グループの年少、年長を経て、中学年グループの、年少、年中、年長を経、再び、高学年グループの年少、年中、年長を経験することができるのです。こうすることによって、家族の兄弟関係に似た、年齢差による立場の違いを体験できます。これを、イエナプランでは、将来、社会に出たときに相手の立場を理解して行動するための準備、と考えているからです。また、こうすることによって、同年齢学年性に起こりがちな、できる子・できない子の固定化を防ぎ、子どもの個性や真の意味のリーダーシップが生まれる、という利点も指摘しています。よく、園で3，4，5歳児を一緒に活動させると、3歳児は5歳児に強く出られて思うとおりに行動できないのではないかという心配をする人がいますが、実は、おなじ3歳児の集団の中で、力が強く、体の大きな人に強く出られて萎縮してしまうことのほうが多いのです。しかも、この力の上下関係は、学校を卒業するまで固定化してしまう可能性があります。いじめなども、主に同学年の中での力関係から起きることのほうが多いのです。3歳児の中で弱かった子も、4歳になると3歳児が入ってきますし、5歳になるとふたつ年下の3歳児が一緒になります。子どもは、様々な立場を経験し、自分を見つめるようになります。いま、教育界で問題になっているいじめ、落ちこぼれ、学級崩壊などは生年月日で機械的に学級編成をしていることに原因があることが多いのかもしれません。