「われは海の子」は、明治唱歌の中で「夏は来ぬ」「荒城の月」と並んで圧倒的な人気があります。「１、われは海の子白浪（しらなみ）の　騒ぐ磯辺の松原に　煙たなびく苫屋（とまや）こそ　我がなつかしき住家（すみか）なれ 」浪というのは、波と書くほうが普通ですが、波浪警報というようにどちらも使います。音の「なみ」は、続いてくることから「ならび（並）」の略語です。そして、白浪は「波頭がくだけて白く見える波」のことを言います。ですから、磯などのかかり言葉のようです。「苫屋」とは、苫で屋根を葺(ふ)いた、粗末な家のことを言います。苫とは、 菅や茅などで編んで作ったものの事を言い、よく、船などを覆い、雨露をしのぐのに使っていました。ですから、海辺では、それで屋根を葺いたのでしょう。1番の歌詞は、「私は、海に囲まれた日本という国の、海辺で生まれた海の子です。波が砕け散る浜の松原の、夕餉の支度をしているのか煙が出ている質素な家が、私の生まれ、育った家です。」「２、生まれて潮に浴（ゆあみ）して　浪（なみ）を子守の歌と聞き　千里寄せくる海の気（き）を　吸いて童となりにけり」ゆあみというのは、本当は「浴」ではなく、「湯浴み」と書いて入浴のことですが、いかにも潮の風呂に入るというイメージから、海の子という感じがしますね。気は、息吹のことで、生気や活力を感じます。「生まれてから、潮の風呂に入り、波の音を子守唄に聞いて育ち、何度ともなく打ち寄せてくる波の息吹を感じながら、大きくなっていったのです。」「３、高く鼻つく磯の香に　不断の花の香あり　渚の松に吹く風を　いみじき楽（がく）と我は聞く」「少し大きくなってくると、あの独特の磯の香りは、私にとっては、絶え間なく香ってくる花の香りにも似て、また、なぎさの松林に吹く風は、あたかも楽器を演奏しているかのように聞こえます。」「４、丈余の櫓櫂（ろかい）操りて　行手（ゆくて）定めぬ浪枕（なみまくら）　百尋千尋（ももひろちひろ）海の底　遊びなれたる庭広し」丈というのは、長さの単位で、１丈は、ほぼ３ｍです。尋も長さや深さの単位で、日本では５～６尺で、１尺は１丈の十分の一です。櫓は、船の後ろに支点を置き、櫓の先端を、半円を動かすようにしてスクリューのように船を進めるもので、櫂は、オールといい、水を後ろに掻いて進めるものです。共に、人力で船を進めるために使うもので、特に櫓は、時代劇などで船頭さんがよく使うもので、ペリーが来日したときに、その速さにびっくりしたそうです。「３ｍ以上もある櫓や櫂を操って、海を寝屋とするくらいどこにでも船を漕いでいき、深い深い海の底までも、私にとっては、遊びなれた広い庭のようです。」「５、幾年（いくとせ）ここに鍛えたる　鉄より堅き腕（かいな）あり　吹く潮風に黒みたる　肌は赤銅（しゃくどう）さながらに」「何年もこの海で鍛えられたこの腕は、鉄よりも硬く引き締まり、潮風にさらされた肌は、赤銅色に真っ黒く日に焼けて、逞しくなりました。」「６、浪に漂う氷山も　来たらば来れ恐れんや　海巻き上ぐる竜巻も　起こらば起これ驚かじ」「もし、あの大きな氷山が流れてきても、来るなら来てみろと思えるほど恐れはせず、海を巻き上げるくらいの恐ろしい竜巻が来ても、そんなもの起きるなら起こしてみろと思えるほど驚きはしない。」「７、いで大船（おおぶね）を乗出して　我は拾わん海の富　いで軍艦に乗り組みて　我は護らん海の国」「さあ、大きな船に乗って、漁業にも行きましょう、さあ、軍艦に乗って、この島国である日本を守って見せましょう。私は、海の子ですから。」