地方に行くと、地方で過疎化が進んでいるのを実感します。これから地方分権が進むと、地域間格差がますます広がるのではないかと懸念します。その地その地での文化、特色、よさがたくさんあります。そのれを引き継いでいかなければならないでしょう。しかし、逆に、私が多摩ニュータウンで園を開園したころは、周りにはなにもありませんでした。園の前も空き地です。ニュータウンという街づくりは、街を再開発していったわけではなく、里山であった野山を切り開き、整地し、そこに街を作っていくというやり方です。ですから、そこには特に伝承されたものはなく、その地に以前から住んでいた人もいず、まったく新しく移り住んできた人々で構成されます。しかし、計画された街であるだけに、景観は美しく、大きな緑の公園はあちらこちらに点在し、人と車の動線は交わらない工夫がされています。しかし、いくら景観や設備、施設は計画できますが、人の心は計画できません。開園した当初は、なんとなく、無機質な、人の気配が感じられない、生活感のない街でした。最初のころは高層マンションだけでしたので、犬を連れて散歩する人もいず、猫も歩かず、みんな車での移動だけでした。そんな中で、街づくりを一生懸命にしようとした人たちが何人か現れました。富永さんもそのうちの一人でした。今は、街づくりとそこに住む人の暮らしを応援するＮＰＯを立ち上げ、指定管理者としてネイチャーセンターの館長をしています。彼とは、縁があって、一緒に街づくりを手伝うことになりました。そのいきさつが、以前、新聞に掲載されました。「緑豊かな真新しい街で休日を楽しもう」というタイトルです。この記事を改めて読むと、なんとなく懐かしくなります。ちょっと、記事の書き方が、以前、ＮＨＫで放送されていたプロジェクトＸのようです。「富永一夫が、多摩ニュータウン（八王子市の長池地区）の団地に引っ越して来たのは９４年だ。外資系の飲料容器メーカーの営業マンで、職場は都心。富永はニュータウンでのゆとりある暮らしを思い描いていた。だが、しばらくすると不満が募った。近所の住民同士、目が合ってもあいさつをしない。人間関係に不安さえ感じた。「定年後に一杯やれる仲間をつくりたい」　団地の管理組合で役員になった富永は、子供と父親が一緒に集えるような企画を練った。　９５年夏、アニメ映画「平成狸（たぬき）合戦ぽんぽこ」の上映会を開いた。夏休み最後の日曜日は大いににぎわった。人間関係の希薄さに不安を感じていた人がほかにもいた。　「せいがの森保育園」の園長・藤森平司（５５）だ。９７年春、藤森は長池地区に保育園を開いた。街に住民が集まれる場所がないことに驚き、園内に誰でも使えるコミュニティールームを設けた。藤森は子供の頃、神社の境内や路地が遊び場だった。「地域社会で子は育つ」が持論だ。大学を卒業して小学校教師をしていた当時、父親たちを集めて懇談するなど、地域ぐるみの子育て活動に取り組んだこともある。「長池地区にも顔の見えるコミュニティーが出来ないだろうか」。藤森はずっと考えていた。「長池公園で夏祭りを開くのですが、保育園のトイレを貸してもらえませんか」。藤森の保育園を、富永が訪ねたのはその年の夏だった。藤森は快諾した。２人は地域活動の話で盛り上がった。「運命的な出会いだった」。藤森は、その日の日記に記した。」なんだかこの書き振りには、照れてしまいますね。みんなに、日記を書いているのですか？と聞かれるたびに、「心の日記に記したのです。」と答えたものでした。今は、ブログを書いているので、そこに書いたかもしれません。