今、ＮＨＫの朝の連続テレビ小説で「どんど晴れ」を放送しています。このテレビドラマの舞台は盛岡ですが、この言葉は、盛岡地方の民話の最後に使う「どんどはれ」（めでたしめでたしの意味）から取ったことはよく知られています。ＮＨＫのタイトルの由来には、こう書かれています。「民話の世界では、人間本来の感情をむき出しにし、ぶつかり合うことで「どんと晴れ」が訪れます。このドラマは、豊かな伝統と雄大な自然を舞台に、民話のエピソードを象徴的に絡めながら、困難とぶつかり合いながらも、周りを明るく照らすような頑張りによって、物語は「どんど晴れ」を迎えるのです！」最後には、「めでたし　めでたし」になるというのです。この舞台である盛岡に今日来ました。駅に着く少し手前で、新幹線から岩手山が頭を雲の上に出して迎えてくれました。

今回の訪問は、午後からの講演のためですが、出発するときに職員から、「盛岡に行ったら、冷麺ですか？」と言われました。若い人からすると、盛岡の麺というと冷麺のようですが、有名なのは、「わんこ蕎麦」です。あの小さいおわんに次から次へよそり、それをどんどん食べ、食べ終わったおわんを積み重ねていくというものです。わたしは、それには挑戦しませんでしたが、その店に連れて行ってもらいました。隣の席では、おわんが積み重ねられていました。一人70杯以上食べているようです。

ところで、「どんどはれ」は、昔話の終わりに使う言葉ですが、昔話は、話し始めるときと、話が終わる最後に、決まったせりふを言うことが良くあります。私の出身は東京ですので、普通に「むかしむかし　あるところに」で始まり、「めでたしめでたし」で終わりました。最近、園では、お話の最後は、「これで　おしまい！」と言っています。これらの言葉は、あるリズムがあり、そのリズムが物語りの導入をより効果的にし、終わってからのリズムは、その物語の結末に対するほっとした気持ちの余韻となります。とてもリズムが大切であるということは、子どもが自分で本を読んで、その字面をなぞるだけでは味わえません。いわゆる、口承といわれるような、寝るときに話して聞かせるときとか、語りべが語るのを聞くときとか、絵本の読み聞かせとか、声を出して話して聞かせる場合に効果的になるものです。ですから、最近は、余り使わなくなりました。今の子どもたちは、たぶん知らないでしょうね。また、この言葉は、地域によってずいぶんと違いがあります。この盛岡の「どんど晴れ」に似たものでも、「どーんとはれ」「どんとっぱれ」「どっとはらい」「とってんぱらりのぷう」「そればっかり」「どっとわれえ」などがあります。青森あたりでは、「とっちばれ」を使うところもあるそうです。そして、始まりは、盛岡では、「むかしっこあったけずー…」を使うことがあります。これが、広島では、「まっか」とか「まっかひとむかし」「まっこと昔」と始まります。高知では、「むかしまっこうさるまっこう」と使う地方があるかと思えば、岡山などでは、ずいぶんたくさんの言い方があるようです。「昔こっぷり」「昔こっぷりどじょうの目」「昔こっぷりどじょうの目くそ」「昔こっぷりどじょうの目玉」「昔こっぷりさんしょの芽」「昔こっぷりとびのくそ」「それ昔こっぷり」「せえで昔こっぷりじゃ」「こりゃまあ、これだき」「これもこれも一昔」こうなると、昔話を語るおばあさんのキャラクターによって使う言葉が違う気がします。英語にもいくつか決まった言い方があるようです。「むかしむかし」は、「once upon a time」とか「long time ago」と言い、「めでたしめでたし」は、「ended happily」とか「and they lived happily ever after」などというようです。