この二枚の写真は、とても似ていると思いませんか、私は、あまりに似ていたのでちょっとびっくりしました。1枚は、今年の2月に行ったドイツでの保育室内の写真です。もう1枚は、今日訪れた「吉野ヶ里歴史公園」の中の集落の中のひとつの工房で、布を染めているコーナーです。もう少しいくと、今度は、大工コーナーがありました。これも1枚はドイツの保育室で、もう1枚は吉野ヶ里です。

ドイツの保育室は、今年訪れたばかりのほやほやの部屋ですが、吉野ヶ里遺跡は、その時代の再現ではありますが、日本で稲作の文化が始まり、定住文化が根付いた日本の文化の原点ともいえる時代の紀元前 3 世紀から紀元後 3 世紀までの弥生時代の写真です。もうひとつの写真は、糸を紡いで、それを縒って、布を織る作業をしているのですが、やはりドイツのシュタイナー学校での作業を見ているようでした。

不思議ですね。一人の人間の発達、成長は、人類の進化してきた過程に似ていると言われます。もしかしたら、幼児期は、弥生時代かもしれませんね。この時代は、稲作が伝わったということはよく知られていますが、それによって、弥生時代前期（紀元前3～前2世紀）には、分散的に「ムラ」が誕生しました。集団での営みをするようになったのです。やがてその「ムラ」が、「クニ」へと発展する兆しが見えてきます。弥生時代中期（紀元前2～紀元1世紀）になると、この集落の周りを一周する大きな外環壕が掘られます。そして、首長を葬る「墳丘墓」やたくさんの「甕棺墓地」も見られます。それは、集落の発展とともに、その防御も厳重になってきていることから「争い」が激しくなってきたことがうかがえます。そして、弥生時代後期（紀元1～3世紀）には、国内最大級の環壕集落へと発展し、大規模なV字形の外環壕によって囲まれ、さらに特別な空間である2つの内郭（北内郭・南内郭）をもつようになります。この内郭は、役割分担をするようになったために、役割によって場所が定められたのです。特に北内郭では大型の建物が登場し、ここで、いろいろなことを決めていくのです。今の国会議事堂のようなものだったそうです。

ここ吉野ヶ里遺跡は、我が国最大の遺跡で、弥生時代における「クニ」の中心的な集落の全貌や、弥生時代 600 年間の移り変わりを知ることができます。それは、日本の様子を記した最古の記録である 魏志倭人伝に出てくる「邪馬台国」の時代を彷彿とさせるもので 国の特別史跡にも指定されています。以前から、何度かそのあたりの通過するときに車窓から、背振山を背景に、高く聳え立つ建造物を見るたびに行きたいと思っていたのですが、やっと佐賀での講演があったので、思い切って訪ねて見たのです。着いてみると、やはり思っていたとおり、広大な敷地に、建物が70棟以上も復元されています。しかも、まだ、その何倍かの復元の地が、このあと公開される予定とか。以前に、縄文時代の遺跡である「三内丸山遺跡」に並ぶ感動を得ることができました。この弥生時代の巨大な環壕集落が見つかったのは、この場所に昭和61年、大規模な工業団地の造成が計画され、それに先立って発掘調査が始まったそうです。復元された建物は、祭殿・祀堂・斎堂などの祭祀関係や、物見櫓・高床住居・高床倉庫が掘立柱建物として復元されました。

また、住居や工房を竪穴建物の型式で復元したものもあります。復元建物は数が多いだけでなく、構造形式が多種多彩で、弥生時代を彷彿できるように工夫検討されています。