今日の新聞の夕刊に、妹を切断容疑の兄の自供で「母への口調、我慢できず」という記事が掲載されていました。最近の子どもや若者は「我慢ができない」といわれます。それは、よく「キレる」という言葉でも表現されますが、それは、「行動抑制力が欠如している」とか、「自律」する力に欠けているという意味で、本当は、「我慢できない」ということと少し違うのです。昨日のブログで書いたように、もともとの意味が違ってきている言葉の一つです。いま、「我慢する」という言葉は､「辛抱をする」「耐えること」という意味に近い使われ方をし、どちらかといえばよい意味で使用されます。ですから、子どもが何かをねだったり、欲しがったりすると、母親は「我慢しなさい！」と言い聞かせます。かつて、ボンカレーのテレビCMにこんなのがありました。当時流行していた時代劇に「子連れ狼」というのがありましたが、そのパロディで、仁鶴が「子連れ狼」の主人公・拝一刀に扮し、「3分間待つのだぞ」という台詞に対して、「じっと我慢の子であった」というナレーションが入ります。このころから、「我慢」は美徳のように言われてきました。しかし、もともとの仏教語としては、あまり好ましい意味の言葉ではありません。我慢とは、サンスクリット語ではアートマ・マーナ、またはアスミ・マーナといい、自慢、慢心という場合のように、自己の中心に我があると考え、その我を中心として心が驕慢であること、おのれをたのんで心のおごる煩悩というように説明されています。「慢に七慢あり」と仏教では次のように説かれています。
「慢」とは、自分より劣った者に対して優越感をもつ心のことをいい、自分と同等の者に対しては自分と同等と思うことです。自分と同等と思うということは、相手を尊敬しない自分の驕りなのです。「過慢」とは、自分と同等の者に対しては、自分の方がエライと錯覚し、自分より勝れた者に対しては自分と同じと思うこころのことです。「慢過慢」とは、自分より勝れた者に対し、自分の方がさらに勝ると思う心です。「我慢」とは、仏教では無我を説いていますが、その無我の理を知らず、我が､我が（自分が、自分が）と自分に執着しておごりたかぶる心のことをいいます。「増上慢」とは、まだ悟りの域に達していない者が、自分はすでに悟ったという、うぬぼれ心のことをいいます。「卑慢」とは、他人がはるかに勝れているのに対し、自分はわずかしか劣っていないと思う心です。「邪慢」とは、自分が間違った行いをしても正しいことをしたと言い張る心です。これら七つの「慢」をよく読んでみると、自分にも思い当たることがあります。つい、誰でも表れてしまう心の「うぬぼれ」「おごり」「高ぶり」の心なのです。そのようにもともと「我慢」とは、自分に執着することから起こる慢心を意味し、そこから意味が転じ、「我を張る」「強情」などの意味で使われるようになり、さらに、強情な態度は人に弱みを見せまいと耐え忍ぶ姿に見えるため、近世後期頃から、現在使われている我慢の意味となったようです。もう一度、自分の心の中の「慢」を消していく努力が必要です。それが、自律につながり、今の若者に必要な力だと思います。