日本ではあまりなじみがありませんが、絵本などに出てくるクリスマスの食卓には必ずといっていいほど七面鳥の丸焼きが描かれています。私が子どものころは、クリスマスが近づくと、年の瀬が迫った夜の町では、寒い中机を路上に出して七面鳥を売っている姿が見られました。もちろん、町といっても、銀座などにぎやかな町ですが。そのころ、日本では七面鳥を食べる習慣がないというだけでなく、あまりその姿を見ることがなかったので、何で七面鳥を食べるのか不思議でしたが、クリスマスのひとつの風物詩であったことは確かです。クリスマスに七面鳥を食べる習慣はアメリカからヨーロッパへ逆輸入されたものだそうです。コロンブスがヨーロッパ人としてはじめて西インド諸島を発見した後、ヨーロッパからアメリカ大陸への移住が始まりました。しかし住み慣れない土地では、それまで食用としていた豚を簡単に飼育することができませんでした。そこでヨーロッパの人々はアメリカ大陸に生息する野生の七面鳥に目をつけたのです。その後、アメリカに移り住んだピューリタン（清教徒）が、初めての収穫祭に、野生の七面鳥を食べたことがヨーロッパへ伝わり、クリスマスのメニューとして定着していったといわれています。現在、アメリカでは、感謝祭や結婚式、クリスマスに七面鳥をよく食べるそうです。七面鳥の肉は脂肪が少なくて淡白ですが、冬季は脂がのって身が締まり絶品です。
　この「クリスマスには七面鳥」という習慣が、日本では「クリスマスにはチキン」になったのです。今は、もしかしたら、「ケンタッキーフライドチキン（KFC）」かもしれませんね。カーネル・サンダースは、ケンタッキー州のコービンで経営していたガソリンスタンドに併設して小さな食堂「サンダース・カフェ」を開業し、それがKFCの原点となります。ちなみに、「ケンタッキー」とは、先住の人達の言葉では「明日の大地」という意味だそうです。ちょっと、「うんちく」です。あの売っているピースは、1羽から、手羽（ウイング＝wing）、あばら（リブ＝rib）、腰（サイ＝thigh）、脚（ドラム＝drum）の部位がそれぞれ２ピースずつで、胸（キール＝keel）が１ピース。あわせて９ピースです。試行錯誤の末、充分納得できる味のフライドチキンの調理法を完成させたのが1939年でした。日本にKFCができたのは1970年、大阪で開催された万国博覧会に出店した実験店は大盛況だったため、この年に日本ケンタッキーフライドチキン株式会社が誕生しました。そして、名古屋に日本の１号店（名西店）がオープンしました。しかし、商いに堅実な土地柄の名古屋でしたので、容易には認知されず、大変だったようです。翌年、神戸に４号店、東京１号店である ５号店を青山に出店し、若者を中心に一気に、人気のお店となっていきます。この東京の青山店で、「サンタクロースの格好をしてフライドチキンをデリバリーしてくれ」という外国人のオーダーを受けたのが、「クリスマスにフライドチキンを！」というようになったのです。このケンタッキー フライドチキンは、店舗数でいうとマクドナルドの1/3の規模ですが、ハンバーガーチェーンは、数多くあるのに比べて、フライドチキンを主体とした全国チェーンは、ケンタッキー フライドチキンしかありません。また、マクドナルドは、藤田田という強力なカリスマ起業家に支えられていたのに対し、ケンタッキーフライドチキンは、三菱商事という強力な後ろ盾がありました。どちらもマーケティング戦略を立案し、それが成功し、日本全土に広まっています。広げるための戦略は、どの分野でも必要かもしれませんね。
　今日、新宿に行ってみたら大きな人だかりがありました。なんだろうと思ったら、なんと、New YorkやSeoulでしか食べることができなかったクリスピークリームドーナツの日本第1号店が今日開店でした。みんなよく知っていますね。