最近は、ポストマンとか、ファイヤーマンのように「マン」が着く職業名は、男性の職業であるかのような刷り込みを作ってしまうということで、使わなくなりました。昨日のブログの「バスガール」のように「ガール」の着く職業も、同じような意味で使われなくなっています。
　関東大震災で壊滅した東京に初めて市バスが走ったのは、1924年（大正13年）でした。ルートは東京駅～巣鴨、東京駅～中渋谷の２系統です。バスはＴ型フォードの11人乗りでしたが、おんぼろバスで、乗り心地はイマイチだったそうです。私が子どものころ、田舎に行ってバスに乗ったときに、でこぼこ道を走るために座っていてもぴょこぴょこはねて、とても面白く、やたら兄弟で、はしゃいでいました。そのとき、ある歌が浮かびました。「田舎のバスは、オンボロ車。でこぼこ道を、がたごと走る。それでもお客さん、我慢をしている。それは、私が美人だから。田舎のバスは、オンボロ車。タイヤは継ぎだらけ、窓は閉まらない。 それでもお客さん、我慢をしている。それは、私が美人だから。」という昭和30年に流行った「田舎のバスで」という歌で、中村メイコが歌っていました。まさに、そのとおりだということで、大声で歌いだし、母親に怒られた思い出があります。最初のバスは、そんな感じだったのでしょうね。この市バスを、当時、円太郎という落語家が揶揄したため、「円太郎」と呼ぶことになりました。この年の暮れには「赤襟嬢」という名の女性車掌（つまりバスガール）も登場しました。服装は紺に真紅の襟でとってもハイカラでしたが、まだまだ職業婦人に対しての社会の目は厳しく、希望者は少なかったようです。第１回目の募集人員170人のところ69人のみが採用されましたが、第２回、第３回はともに定員120人のところ、大幅な定員割れをし、あまりの不人気に、市も困惑したようです。それでも、まもなくバスガイドの人気は非常に高まっていき、ついには希望者が殺到となるのです。ちなみに、日本初のバスガールは1920年（大正9年）、東京市街自動車の乗合バスに登場しています。黒のツーピースに白の襟と、これまたハイカラな格好で、しかも初任給は超破格の35円でした。当初の採用はわずか37人でした。このバスガールのように「○○ガール」というような職業が、徐々に女性の社会進出が進むなかで、人気を博し始めます。これが世に言う「ガール時代」です。たとえば、こんな職業がありました。「ハロー・ガール」とは、電話交換手のことです。よく、その写真を見ることがあるように、この職業は、時代を表しています。それから、「マニキュア・ガール」は、最近はまたブームになっていますが、理髪店で爪の掃除をする女性のことを言います。いまでは、さながら「ネイル・アーティスト」でしょうか。今でもたまに見かけますが、「ガソリン・ガール」というガソリン販売をしていた女性です。「マネキン・ガール」とは、モデル兼売り子のことですが、なんだか懐かしいですね。このほか、「ステッキガール」、「麻雀ガール」、「レビューガール」、「円タクガール」、「マリン・ガール」などがあります。少し不良じみた、時代の流行の先端を行く女性のことを「モダンガール」と呼びました。男性の「モダンボーイ」とともに「モガ・モボ」と呼ばれたように、「ガール」には、なんだか昭和モダンの響きがありますね。