明日から、三重県のほうりん保育園での研究保育が始まります。そこで、三重に前日入りをしたのですが、その前に、午後、「埼玉県保育士秋の研修会」に参加するために、まず、浦和に向かいました。その行きの電車の中でこんなことがありました。ある駅で、お年寄りが一人乗ってきました。その電車はとても空いていて、そのお年寄りが乗り込んだ周りの座席は誰も座っていません。しかし、そのお年よりは、そこに座らず、車内を歩き出しました。どこに行くのだろうと思って見ていると、ずっと端まで歩いていき、そこの優先席に座りました。優先席は、3人がけで、もうすでに2人座っています。そこに座ったのですが、かなり狭そうです。他は、ほとんどがらがらなのに、そこに窮屈そうに3人で座っています。とても、律儀だとは思いましたが、どうも、年寄りなので、ここに座るのが「義務」だと思っているのかなと思いました。この優先席は、ここに座ることが必要な人にとって、座る「権利」があるということなのです。
　よく、「義務教育」というときに、こんなことが言われます。義務教育というのは、子どもが学校に行くことが義務ということではなく、大人が、子どもを学校に行かせる義務があるということで、子どもにとっては、学校に行くことは、権利であるといいます。（今は、親の中に、行くのは、権利なので、行かなくてもいいということをいって、行かせるという義務を怠っていることが多いようですが）権利と、義務は、なかなか難しいですね。
　近くの学童の指導員にこんな話を聞きました。（この学童は、はじめ運営委員会での運営でしたが、途中から、社協に移管しました。）お昼になると、休憩をとるように言われるそうです。そして、職員室に入って、一歩も外には出してくれません。子どもたちが呼びに来ても、「今、休憩中だから、みんなとは遊べないから。」と言って、会わせてくれません。自分にとっては、子どもと一緒にいるほうが、休憩になるからといっても、だめで、さびしく一人で、職員室で食事をしていると嘆いていました。そのとき、私は、休憩時間は、それをとる権利があり、とらなければいけないという義務ではないのではないかといってみました。あとで、そう言ってみると、社協の組合の人に、「いや、休憩は、義務です。せっかく獲得したものなので、それを使うことは、義務です。使わないといけないのです。」と言われたそうです。せっかく勝ち取った権利に、今度は拘束され、生活がより窮屈になるようなことはなんだか変だなと思います。権利にしても、義務にしても、私たちが生活をしていく上で、お互いが心地よく、自分ながらの生き方をするために必要なものであって欲しいですね。